Un sistema RFID completo se compone principalmente de tres partes: etiqueta electrónica (Tag), lector (Reader) y antena (Antenna). Además, se necesita un sistema de aplicación especializado para procesar la identificación del lector.

(1) Etiqueta electrónica (Tag): La etiqueta electrónica, también conocida como etiqueta de radiofrecuencia o transpondedor, está compuesta por un chip y una antena interna. El chip almacena datos electrónicos en un formato específico como información de identificación del objeto a identificar, y sirve como portador de datos del sistema RFID. La antena interna se utiliza para comunicarse con la antena de radiofrecuencia. Cada etiqueta tiene un código electrónico único y se adhiere al objeto para identificar el objetivo.-

(2) Lector (Reader): El lector, también llamado dispositivo de lectura, escáner, cabezal de lectura, comunicador o lector/escritor (dependiendo de si la etiqueta electrónica puede ser reescrita de forma inalámbrica), es un dispositivo que lee (y a veces escribe) la información de la etiqueta. Puede diseñarse como un lector RFID portátil o un lector fijo. Su tarea principal es controlar el módulo de RF para transmitir una señal de lectura a la etiqueta, recibir la respuesta de la etiqueta, decodificar la información de identificación del objeto y transmitir dicha información junto con otros datos relevantes de la etiqueta al host para su procesamiento.

(3) Antena (Antenna): La antena es un dispositivo que transmite señales de radiofrecuencia entre la etiqueta y el lector. La comunicación entre el programa de aplicación y el lector es cableada (puede ser puerto serie o USB), y la comunicación entre el lector y la etiqueta electrónica es inalámbrica. El flujo básico de comunicación es: programa de aplicación → lector → etiqueta electrónica → lector → programa de aplicación.

(4) Sistema de backend: El sistema de backend consta de una PC, base de datos o plataforma en la nube, y es responsable de procesar los datos recopilados por el lector y controlar el estado de funcionamiento del lector. Es el "cerebro" de todo el sistema RFID. El tamaño y la polarización de la antena afectan directamente la distancia de lectura y la estabilidad, y el rendimiento de la antena juega un papel muy crítico en el rendimiento general del sistema: el tamaño, la direccionalidad, la posición, las características eléctricas en la banda de frecuencia de operación y el entorno circundante de la antena afectan la distancia de lectura.